Родиной игры считается Шотландия, где она появилась в XVI веке. В Россию керлинг пришел в конце XIX века, но активно развиваться стал только в 1990-х годах. В настоящее время заниматься керлингом модно и… дорого. Для игры необходимы машины для подготовки и подрезки льда, щетки, камни — все это производят лишь несколько компаний в мире. К примеру, камни для керлинга изготавливают из определенного вида гранита, добываемого на острове в Шотландии. А машину для подготовки льда производят в США, стоимость такой техники с доставкой превышает два миллиона рублей.

«Это копия зарубежной машины. Мы сделали небольшой редизайн, создали первый образец, несколько раз переделывали его. Сейчас совершенствуем, чтобы специалистам было удобнее. К примеру, если раньше было три аккумулятора, то сейчас всего два, что позволяет облегчить конструкцию на 50 килограммов. Также мы предусмотрели дополнительные отсеки для удобства специалистов, сделали собственный, более аэродинамичный дизайн. Стоимость нашей машины составляет порядка одного миллиона рублей», — рассказал технический директор Федерации керлинга России Ефим Жиделев.

При создании машины эксперты ориентировались на канадское оборудование и современные технологии в мире. В разработке российского аналога машины участвовали многие регионы. Детали заказывали по всей России, сборка прошла в Краснодаре, доработка и апробирование состоялось на федеральной территории «Сириус», которая стала экспериментальной площадкой для испытания образцов и создания дополнительных опций. Дальнейшее производство техники будет проходить по такой же схеме.
«Наши специалисты уже поработали на машине и заявляют, что она хорошо себя показала, соответствует необходимым требованиям и задачам. Можно сказать, что на 90% это завершенный пробный экземпляр. Сейчас конструкторы собирают замечания от экспертов, чтобы учесть их при доработке. В планах — внедрить в машину технологии измерения расстояний с помощью лазера, добавить датчик температуры, установить дополнительный фонарь и информативный блок, который покажет уровень заряда аккумулятора и пробег аппарата», — пояснил Ефим Жиделев.
Помимо этого, в настоящее время специалисты работают над производством собственных камней для керлинга. На льду в «Сириусе» уже прошли испытания камней из гранитных карьеров под Абаканом. Погрешность отклонения от шотландских камней составила 15−20%, что в керлинге является некритической погрешностью. Для начинающих спортсменов и любителей такой инвентарь уже подходит. Цена импортного комплекта из 16 камней составляет около двух миллионов рублей. Отечественный аналог обойдется в 400 тысяч рублей.

«Наша задача — сделать керлинг доступным для российских спортсменов. Поэтому Федерация керлинга России прорабатывает проект по приемлемой цене, чтобы внедрять его в регионы, популяризировать керлинг и привлекать к занятиям детей. Это позволит обеспечить сборные команды России и начинающих спортсменов», — отметил Ефим Жиделев.
Ряд регионов уже заинтересовался отечественным оборудованием. Планируется, что после прохождения всех пусконаладочных работ техника будет внедрена в клубы, и в сезоне 2023/2024 уже несколько агрегатов смогут готовить качественный лед на российских площадках.